14 March 2026

Les Thunderbirds balaient les titres nationaux aux Championnats de natation de U SPORTS 2026

Le rideau est retombé sur les Championnats de natation de U SPORTS 2026 samedi soir à Markham avec une dernière séance où d’autres records ont été abaissés, notamment grâce à d’exceptionnelles performances individuelles et des prestations dominantes des équipes. Une fois que l’eau s’est calmée après la dernière course, les Thunderbirds de l’UBC étaient une fois de plus grimpées au sommet de la natation universitaire canadienne, balayant les titres nationaux chez les hommes et chez les femmes.

L’UBC a remporté le titre chez les femmes avec 1445 points, devant Toronto (1029) et McGill (978,5). Les Thunderbirds ont aussi dominé la compétition masculine avec 1644 points, loin devant Toronto (935,5) et Calgary (883,5).

Ce balayage a conclu trois soirées de courses de haut niveau avec plusieurs records seniors canadiens et universitaires, sans parler de performances impressionnantes de nageurs de partout au pays.

Une des nages les plus électrisantes de cette dernière séance a été le 100 m libre, hommes où l’athlète olympique Yuri Kisil a offert une prestation marquante à ces championnats. Le sprinteur de l’UBC a touché le mur en 46,77 secondes, établissant un record de U SPORTS et des Thunderbirds. Eric Ginzburg de York a terminé deuxième en 47,35, tandis que Joel Blanco de l’UBC a remporté le bronze en 48,33.

Pour Kisil, cette victoire était bien plus qu’une autre médaille. De retour avec un nouveau groupe de coéquipiers à son retour à la compétition universitaire, le vétéran sprinteur est revenu sur l’expérience de course dans les rangs de U SPORTS.

« C’est magnifique, affirme Kisil. Il y a longtemps que je suis passé par ici et le simple fait de m’y retrouver avec l’équipe et un nouveau groupe de personnes et d’amis, c’est tout ce que je pouvais demander ».

Il a donné tout le crédit à ses coéquipiers et à la profondeur de la compétition pour l’avoir poussé à nager au sommet tout au long du weekend.

« Le soutien de l’équipe m’a beaucoup aidé, a-t-il ajouté. Je n’ai jamais vu autant de profondeur au sein de U SPORTS, alors je savais que je devais être en grande forme ».

La soirée a aussi été marquée par d’impressionnates prestations dans les épreuves de distance.

Au 800 m libre, femmes Iris Tinmouth de McGill a remporté le titre national en 8:41,36, devant Emma Spence (8:43,88) et Ruby Kehler (8:46,46) de l’UBC, au terme d’une bataille âprement disputée.

Le 1500 m libre, hommes a donné lieu à une prestation dominante de l’UBC alors qu’Olivier Risk a remporté l’or en 14:53,64, suivi de près par son coéquipier Aidek Kirk en 14:55,39. Edouard Duffy de Montréal a complété le podium en 15:09.55.

Plus tôt dans la séance, les finales du dos ont aussi offert des moments mémorables.

Emma O’Croinin a remporté l’épreuve féminine du 200 m en 2:06,09, tout juste devant sa coéquipière Bridget Burton (2:06,14). Abigail McKinley d’Ottawa a pris le troisième rang en 2:09,59.

Chez les hommes, Loïc Courville-Fortin de McGill a remporté le titre du 200 m dos en 1:53,41. Les nageurs de l’UBC Raben Dommann et Jaques Harrison ont respectivement pris le deuxième et le troisième rang.

La séance a démarré avec le 200 m papillon où Toronto a balayé le podium chez les femmes. Nina Mollin a remporté l’or en 2:11.96, suivi par ses coéquipières Angel Yao (2:14,34) et Kaitlyn Stanojlovic (2:15,21).

Tout au long de la compétition, la pluie de records s’est maintenue. De nombreuses marques des championnats ont été abaissées au fil des épreuves, notamment le record de Kisil au 100 m libre.

Un autre fait saillant s’est produit plus tôt dans la compétition quand Alexanne Lepage a établi un record canadien senior et de U SPORTS dans les vagues préliminaires au 50 m dos, ajoutant au rythme historique de ces championnats.

Pour l’entraîneur-chef de l’UBC Derrick Schoof, nommé Entraîneur de l’année Fox40, ce balayage est le reflet de l’effort collectif de l’ensemble de sa formation.

« Je suis incroyablement fier, a déclaré Schoof après les dernières courses. Tout le monde a joué un rôle dans la. conquête de ces championnats. Ce n’est jamais un ou deux athlètes. C’est tout le groupe qui a contribué ».

Schoof a répété que les succès du programme n’étaient pas bâtis sur la poursuite de records, mais sur le développement d’athlètes dans le cadre d’une solide culture d’équipe. « Nous n’abordons pas ces compétitions avec une mentalité d’abaisser les records, dit-il. Nous sommes concentrés à faire de ces athlètes de meilleurs nageurs et de meilleures personnes. Quand tout le monde vient ensemble et offre des performances en même temps, c’est à ce moment que l’excellence se manifeste ».

Ces championnats ont aussi été un moment spécial pour de nombreuses nageuses du programme des Thunderbirds. Eloise Allen a réfléchi sur l’importance émotionnelle de remporter un titre national avec ses coéquipières.

« C’est bon de voir mon travail finalement rapporter, raconte Allen. Je suis vraiment reconnaissante envers mes entraîneurs et mon équipe et tout ce qu’ils font pour moi ».

Allen a aussi souligné l’importance des performances des performances des relais de l’équipe, qui ont aidé à amasser de précieux points à l’UBC tout au long de la compétition.

« Ça procure un sentiment vraiment spécial, dit-elle. Nous sommes toutes très proches les unes des autres et je suis vraiment très fière d’elles et de combien nous travaillons fort ».

La domination des Thunderbirds s’est aussi reflétée dans l’obtention de quatre prix majeurs décernés dans le cadre de l’événement. En plus de Schoof, Ruby Kehler et Aidan Kirk ont remporté les titres de recrues de l’année au pays, tandis que Kayla Sanchez a été sacrée nageuse par exellence des Championnats.

Chez les hommes, le nageur par excellence a été Andrew Herman de Toronto, tandis que les prix de service communautaire par des étudiants-athlètes ont été Charles-Antoine Boucher et Iris Tinmouth de McGill.

Alors que les championnats prennent fin cette rencontre a été une magnifique vitrine de la profondeur de la natation universitaire canadienne. De performances records aux podiums, les athlètes de partout au pays ont offert des courses mémorables sur trois jours de compétition.

NAGEURS PAR EXCELLENCE DES CHAMPIONN

Femmes : Kayla Sanchez, UBC

Hommes : Andrew Herman, Toronto

ENTRAÎNEURS DE L’ANNÉE

Équipe féminine : Derrick Schoof, UBC

Équipe masculine : Derrick Schoof, UBC

RECRUE DE L’AN

Femmes : Ruby Kehler, UBC

Hommes : Aidan Kirk, UBC

PRIX DE SERVICE COMMUNAUTAIRE PAR DES ÉTUDIANTS-ATHLÈTES

Femmes : Iris Tinmouth, McGill

Hommes : Charles-Antoine Boucher, McGill