Même à 10 les Lions à 10 accèdent à la finale de U SPORTS grâce au penalty de Zeppieri

Forcés de jouer à 10 pendant toute la deuxième demie, les Lions de York ont livré une courageuse performance en défensive qui leur a permis de surprendre les Carabins de Montréal 2-0, vendredi, dans la première demi-finale du Championnat masculin de soccer de U SPORTS au Varsity Stadium. 

Le but sur penalty de Christian Zeppieri en première demie et un but contre son camp en deuxième demie ont fait la différence, alors que les finalistes des SUO se sont qualifiés pour le match de championnat national même s’ils ont écopé de deux cartons rouges, dont un d’équipe à la 45e minute, et ont dû disputer une partie importante de la rencontre en désavantage numérique.

L’allure du match a changé juste avant la mi-temps. Zeppieri a marqué sur penalty à la 16e minute pour donner une avance de 1-0 à York. Les Lions ont doublé leur avance à la 56e minute quand un défenseur des Carabins a malencontreusement dirigé le ballon dans son propre filet.

La tâche de York s’est compliquée davantage à la 71e minute quand le substitut Dante Carraro a reçu un carton rouge à son tour.

La défensive des Lions, reposant sur une spectaculaire performance du gardien de but Michael Williams, a résisté face aux attaques sans relâche de Montréal. Williams a réalisé neuf arrêts en route vers le blanchissage, y allant de plusieurs arrêts-clés en première demie pour protéger l’avance de son équipe.

Les Carabins, champions du RSEQ, ont dominé les Lions 17-7 au chapitre des tirs mais n’ont pas réussi à venir à bout de Williams. Calin Calaidjoglu a été le plus actif du côté de l’attaque de Montréal avec six tirs, dont quatre étaient ciblés.

La victoire permet aux Lions de York de se retrouver en match de championnat, dimanche après-midi, face au vainqueur de l’autre demi-finale qui était au programme, plus tard vendredi. Montréal disputera le match pour la médaille de bronze plus tôt dans la journée de dimanche.